Calabrië

Programma- en hotelwijzigingen mogelijk • De aangegeven tarieven zijn richtprijzen.

Bij deze reis moet er veel gewandeld worden en is het dus belangrijk dat je goed te been bent!

Vertrek in de vroege ochtend vanuit Diepenbeek. Via Frankrijk en Zwitserland naar de Italiaanse grens. Uiteraard wordt er regelmatig gestopt om de benen te strekken en een hapje te eten. 

We arriveren aan ons hotel in het noorden van Italië voor avondmaal en overnachting.

"La Grassa" of "La Rossa", twee termen om de universiteitsstad Bologna aan te duiden. De tweelingtorens domineren deze oude stad en op de Piazza Maggiore bruist het Italiaanse leven. De keuken van Bologna wordt als een van de rijkste van Italië beschouwd. Tijd om deze boeiende metropool te verkennen in al haar aspecten. 

Daarna vervolgen we onze tocht naar het hotel in Chianciano Terme.

Zuidwaarts willen we! Maar niet voor we in Tivoli zijn gepasseerd. De Romeinen vonden de omgeving al zo prachtig dat ze hun rijkelijke villa's bouwden op de Sabijnse heuvels buiten Rome. Wij bezoeken het Renaissance-paleis de Villa d'Este, UNESCO-Werelderfgoed, vooral bekend om haar prachtige waterpartijen. 

Verder naar het hotel in de buurt van Salerno.

In de voormiddag start onze verkenning van Calabria met een bezoek aan het schilderachtige Diamante. Dit gezellig kunstenaarsdorpje aan de Costa dei Cedri is bekend om haar typische citrusvrucht, de cedro. Talloze muurschilderingen decoreren er de huizen. Vrij middagmaal en aansluitend vrije tijd. 

Langs de kust rijden we verder naar Popilia Country Resort, waar we de komende vier nachten verblijven.

Onze uitstap van vandaag leidt ons tot in het diepste punt van Calabrië. Vanop de beroemde promenade kan je Sicilië op een steenworp zien liggen. De vroegere hoofdstad van de regio is uitgegroeid tot een bruisend centrum van kunst, cultuur en hedendaagse savoir-vivre.  

Na de lunch bezoeken we het schilderachtige stadje Scilla, gelegen aan de Costa Viola. Odysseus overleefde er het avontuur met de zeemonsters, het is een streek vol legenden. De vissers vangen er nog steeds zwaardvis met de harpoen in hun veelkleurige sloepjes. De stad wordt gedomineerd door het kasteel van de familie Di Ruffo, de voorouders van koningin Paola.

Tropea is de meest populaire badplaats van de streek. Je vindt er talloze winkeltjes en terrasjes, witte stranden en het Santuario Santa Maria dell'Isola, dat op een schiereilandje afsteekt tegen het blauwe van de zee. We nemen de tijd om het stadje te verkennen of het strand te bezoeken.

Na de vrije lunch bezoeken we het authentieke Pizzo, met het kasteel van Murat, gelegen op een klif boven de zee. Hier ontdekken we hoe de "tartufo di Pizzo" wordt gemaakt, een artisanaal ijsje met een hart van gesmolten chocolade... Natuurlijk wordt er ook van deze heerlijkheid geproefd!

Vandaag staat een dagvullende facultatieve boottocht op het programma. De UNESCO-geklasseerde Eolische Eilanden bestaan uit een groep van zeven eilandjes, waarvan we er drie per boot bezoeken. 

De zwavelbronnen van Vulcano zijn beroemd om hun geneeskrachtige werking. We varen verder naar het grootste eiland Lipari, waar tijd is voor shopping of een mooie wandeling en vrij middagmaal. 

Tenslotte gaat het richting Stromboli. We varen rond deze nog altijd actieve vulkaan om de hete lava, de "sciara di fuoco", te kunnen aanschouwen.

Terug naar Tropea voor overnachting.

We verlaten de Tyrreense kust en rijden via Crotone naar Catanzaro, de nieuwe hoofdstad van Calabrië. We maken er een wandeling door de stad met haar indrukwekkende Ponte Bisantis, haar mooie fonteinen en de Basilica dell'Immacolata. 

Verder naar de Ionische kust met een bezoek aan het imposante kasteel van de Aragonese in Le Castella. 

We overnachten de volgende twee nachten in Rossano aan de Ionische kust.

Rossano was tot in de 11de eeuw één van de belangrijkste centra van de Byzantijnse cultuur. Aangezien de stad een bijna oninneembare vesting was, zijn er nog tal van historische overblijfselen te bewonderen. In de kathedraal kijken we onze ogen uit en hebben we het voorrecht om de Codex Purpureus te mogen bewonderen, één van de oudste geschriften van de evangeliën. 

Rossano wordt ook wel het "Ravenna van het Zuiden" genoemd, dankzij de goed bewaarde mozaïeken in het Pathirion. We bezoeken ook het "Museo della Liquirizia". Nergens groeit de plant die zouthout produceert immers beter dan in deze kuststreek. Volgens aloude traditie wordt hier drop en zoethoutlikeur bereid, uitgevonden door een apotheker! Terug naar ons hotel vlakbij in Rossano.

Vandaag verlaten we Calabrië om via de autosnelwegen terug koers te zetten naar het Noorden. Onze route leidt ons door de regio's Basilicata en Puglia. 

Uiteindelijk arriveren we in Ancona voor avondmaal en overnachting.

Op onze weg verder noordwaarts ligt de geboortestad van de schilder Rafaël, Urbino. In de heuvels van de regio Marche ligt dit juweel, dat op de lijst van UNESCO terecht is gekomen. 

Leonardo Da Vinci ontwierp mee het nieuwe stadsplan, met het Palazzo Ducale als hoogtepunt. In het historische centrum lijkt het alsof er de afgelopen 500 jaar niets is veranderd. 

Na dit pareltje gaan we verder naar ons hotel in de buurt van Mantova.

Niet voor niets was Mantua de culturele hoofdstad van Europa in 2016. Het charmante stadje is omgeven door drie meren, waar in de zomer lotusbloemen groeien. Het paleis op het centrale plein is wel 34.000 m² groot en heeft 535 kamers!

Zeker op zondag is het een bruisende stad, waar veel moois en lekkers te ontdekken valt.

Na deze intense, maar zo mooie reis, staan de neuzen alweer richting huis. Onderweg stoppen we uiteraard voor een natje en een droogje. Aankomst in Diepenbeek in de late avond. Een rondreis om nog lang van na te genieten.