De 5 mooiste plekken van Calabrië: van Tropea tot Stromboli
Calabrië is de teen van de Italiaanse laars, en misschien wel het laatste stukje Italië dat nog niet overspoeld is door massatoerisme. Geen eindeloze rijen aan de ijssalon, geen selfiesticks voor elk uitzicht: hier ontdek je nog het échte, ruwe en gastvrije Zuid-Italië, precies zoals het generaties lang is geweest.
Wij namen de rondreis door Calabrië onder de loep en zochten uit welke plekken je er absoluut gezien moet hebben. Van kunstenaarsdorpjes aan de kust tot een vulkaan die nog steeds leeft: dit is Calabrië in vijf hoogtepunten.
1. Diamante en Tropea
De kleurrijkste kustdorpjes van de Tyrreense zee
Aan de Costa dei Cedri, bekend om haar geurige citrusvruchten, ligt het schilderachtige Diamante. Bijna elke gevel in het dorpje is beschilderd met een muurschildering, gemaakt door kunstenaars uit de hele wereld die hier neerstreken om het dorp een nieuw gezicht te geven. Wandelen door de smalle straatjes voelt als het doorbladeren van een openluchtmuseum.
Iets verder langs de kust ligt Tropea, misschien wel het bekendste plekje van Calabrië, en niet zonder reden. Het Santuario Santa Maria dell'Isola torent er op een rotsformatie boven het turquoise water uit, terwijl beneden de witte stranden liggen waar Tropea beroemd om is. Voeg daar de befaamde rode ajuinen aan toe (mild en zoet, heel anders dan je gewend bent) en je begrijpt waarom dit dorpje al decennia lang harten verovert.
2. Scilla en Reggio Calabria
Waar mythes werkelijkheid worden
Aan het diepste puntje van Calabrië, waar je Sicilië bijna kan aanraken, ligt Scilla. Volgens de legende overleefde Odysseus hier zijn beruchte tocht langs de zeemonsters, en het is niet moeilijk om te begrijpen waarom dit verhaal precies hier ontstond. In de kleurrijke vissershaven van Chianalea vangen vissers nog steeds zwaardvis met de harpoen, zoals hun voorouders al eeuwenlang deden, terwijl het kasteel van de familie Ruffo (voorouders van koningin Paola) over alles blijft waken.
Reggio Calabria, ooit de hoofdstad van de regio, is dan weer het bruisende tegenovergestelde: een stad vol kunst, cultuur en Italiaans savoir-vivre. Wandel over de beroemde Lungomare Falcomatà, ooit door dichter Gabriele D'Annunzio omschreven als de mooiste kilometer van Italië, en je voelt meteen waarom.
3. De Eolische Eilanden en de Stromboli
Een vulkaan die nog steeds ademt
Zeven eilandjes, ontstaan uit vulkanisch gesteente, vormen samen de UNESCO-geklasseerde Eolische Eilanden. Tijdens een dagtocht per boot ontdek je er de geneeskrachtige zwavelbronnen van Vulcano en de levendige haven van Lipari, waar tijd is voor een wandeling of een moment van shopping.
Het absolute hoogtepunt komt echter pas aan het einde van de dag: de vaart rond de Stromboli, een van de weinige vulkanen ter wereld die vrijwel constant actief is. Vanaf de boot zie je de "sciara di fuoco", de gloeiende lavastroom die als een litteken langs de vulkaanflank naar beneden loopt. Een schouwspel dat je niet snel zal vergeten.
🎬 Wist je dat?
In 1950 draaide regisseur Roberto Rossellini op dit vulkanische eiland de film Stromboli, met Hollywoodster Ingrid Bergman in de hoofdrol. Het ruige, ongetemde landschap dat je vandaag nog steeds vanaf de boot ziet, was toen al de perfecte set voor een verhaal over een vrouw die probeert te overleven tussen vuur en zee.
4. Pizzo en de tartufo di Pizzo
Een ijsje met een verhaal
Pizzo is een klein, authentiek stadje op een klif boven zee, met het kasteel van Murat als indrukwekkend uitzicht. Maar de echte reden waarom Pizzo op ieders lijstje staat, is culinair: hier werd de tartufo di Pizzo uitgevonden, een artisanaal bolvormig ijsje met een hart van gesmolten chocolade. Het verhaal wil dat het per toeval ontstond, toen een ijsbereider improviseerde voor een groot feest en geen vorm bij de hand had. Wat er ook van waar is, wie eenmaal heeft geproefd, begrijpt meteen waarom het gerecht een ware institutie is geworden.
5. Rossano en het Museo della Liquirizia
Byzantijnse schatten en Calabrische drop
Tot in de 11de eeuw was Rossano een van de belangrijkste centra van de Byzantijnse cultuur, en dat voel je nog steeds in elke straathoek. In de kathedraal wordt de Codex Purpureus bewaard, een van de oudste overgeleverde evangelieteksten ter wereld, terwijl de goed bewaarde mozaïeken in het Pathirion Rossano de bijnaam "het Ravenna van het Zuiden" hebben opgeleverd.
Minstens even fascinerend is het Museo della Liquirizia, gewijd aan de zouthoutplant die nergens ter wereld beter groeit dan langs deze kust. Volgens een eeuwenoude traditie, ooit uitgevonden door een lokale apotheker, wordt hier nog steeds drop en zoethoutlikeur bereid volgens ambachtelijke recepten. Een geurige, verrassende afsluiter van een regio die op elke hoek wel iets te vertellen heeft.
Ontdek de volledige rondreis Calabrië
Deze vijf hoogtepunten zijn slechts een voorproefje van wat je te wachten staat tijdens onze volledig verzorgde rondreis door Calabrië. Met een comfortabele autocar, een ervaren Nederlandstalige gids en een programma dat cultuur, natuur en gastronomie combineert, ontdek je de regio zoals ze bedoeld is: puur, authentiek en zonder poespas.
